16歳のレークランドテリア。歩かない庭散歩と、別犬になる「おやつタイム」

 日差しにじりじりと夏の気配が混じるようになり、

老犬には散歩も儘ならない季節となってきました。

16歳になる愛犬の体調が、この時期はどうしても心配になります。

今はまだ、我が家の庭をトコトコと歩く元気はあります。

ただ、厄介なことに蚊が出始めました。

この子は免疫性の病気を抱えていて予防接種ができないため、

首には手作りの「蚊よけのおまじない」をしっかりと巻いての庭歩きです。

ところが、庭に出ても歩きません。

「こっちにおいで」と呼んでも、知らん顔。

少し前まではこの庭で、私と元気にかけっこをしていたというのに。

あれはずいぶん昔のことだったか……いや、

つい最近までそうだったはずだと、時の流れの早さに少し寂しくなります。

短い「お庭での散歩」が終わって家の中へ戻ると、

今度はお待ちかねの「おやつ」の時間です。

これだけは絶対に忘れません。

普段はトボトボと歩きが遅くなったというのに、

この時ばかりはまるで別犬のように急いで寄ってきます。

私がわざと知らん顔をしていると、

「早くちょうだい」とばかりに催促までしてくる始末。

よく「食欲があれば大丈夫」と言いますが、

この執念とも言える勢いは、果たして単なる食欲なのでしょうか（笑）。

カメラを持ってもう少し色々な場所へ

連れて行ってやりたい気持ちもあるのですが、

やはり疲れるのか最近は外出が嫌いなようです。

以前楽しんでいた車でのドライブもすっかりできなくなりました。

私と外で思い出を作るよりも、住み慣れたお家で静かに寝ている方が、

今のこの子にとっては一番の幸せみたいです。

おやつの時間が終わると、満足したのかすぐにお昼寝タイム。

すやすやと眠る姿を見ながらふと考えます。

レークランドテリアの16歳は、人間で言えば一体何歳なのでしょうか。

おそらく、とうの昔に私自身の年齢は追い越しているのでしょう。

「なんだか、お前も頑張って生きているんだな」と、

寝顔に向かってそっと呟く毎日です。